בורבול (מסטיף אפריקאי)

מבט חטוף

הבורבול, הידוע גם כמסטיף אפריקאי או מסטיף דרום אפריקאי, הינו גזע מרשים המשלב עוצמה פיזית עם אינטליגנציה גבוהה ונאמנות ללא תנאי.

גזע זה, שפותח במקור להגנה על חוות בדרום אפריקה מפני טורפים כמו צבועים ואריות, מתאפיין במבנה גוף חזק ושרירי, ראש רחב ומוצק, ונוכחות מרשימה שיכולה להגיע לגובה של עד 69 סנטימטרים ומשקל של עד 90 קילוגרם.

מזג ואישיות

הבורבול מתאפיין באיזון מרשים בין כוח פיזי לאינטליגנציה רגשית מפותחת. למרות מראהו המאיים, זהו כלב רגוע ומאוזן בביתו, בעל יכולת מרשימה להבחין בין איום אמיתי לבין מצבים שגרתיים. הוא חכם, להוט ללמוד, ומסור באופן מוחלט למשפחתו. עם זאת, אופיו הדומיננטי והביטחון העצמי שלו דורשים בעלים מנוסה שיכול להציב גבולות ברורים ולהנהיג באופן עקבי.

התנהגות עם ילדים

למרות גודלו המרשים, הבורבול ידוע ביחסו העדין והסבלני כלפי ילדי המשפחה. עם זאת, בשל משקלו הרב, מומלץ להימנע מהחזקתו בבתים עם ילדים קטנים מאוד, שכן דחיפה מקרית עלולה לגרום לפגיעה לא מכוונת. הכלב זקוק לסוציאליזציה מוקדמת וחינוך נכון כדי להבטיח התנהגות מאוזנת.

יחסים עם חיות מחמד אחרות

הבורבול יכול להסתדר היטב עם חיות מחמד אחרות כאשר הוא גדל איתן מגיל צעיר. עם זאת, טבעו השומר והטריטוריאלי עלול להוביל לאתגרים עם כלבים זרים. לא מומלץ לקחת את הבורבול לגני כלבים או לאפשר לו להסתובב ללא רצועה באזורים ציבוריים. האינסטינקטים הטבעיים שלו כשומר עלולים להתעורר במפגש עם כלבים לא מוכרים.

טיפול

הבורבול הינו כלב חכם ואתלטי הזקוק לפעילות גופנית ומנטלית סדירה. הליכות ארוכות ברצועה הן חלק הכרחי מהשגרה היומית, כאשר חשוב להקפיד שהכלב תמיד יהיה קשור במקומות ציבוריים. מומלץ לספק לו חצר מגודרת היטב שתאפשר תנועה חופשית בסביבה בטוחה, אך זו אינה תחליף להליכות מסודרות.

האימון והחינוך חייבים להתחיל מגיל צעיר מאוד, כשהגור עדיין נוח יותר להשפעה. סוציאליזציה מוקדמת היא קריטית, ויש לחשוף את הגור למגוון אנשים, מצבים וסביבות בצורה חיובית ומבוקרת. הבורבול מגיב היטב לאימון מבוסס חיזוקים חיוביים, אך דורש עקביות ומסגרת ברורה מבעלים מנוסים.

פעילויות מומלצות

• אימוני משמעת מתקדמים
• תרגילי זריזות המותאמים לגודלו
• משחקי חיפוש וריח
• תרגילי חשיבה ופתרון בעיות הסביבה הביתית צריכה להיות מותאמת לגודלו של הבורבול, עם מרחב מחיה מספק ואזורים מוגדרים למנוחה ופעילות. חשוב לספק לו צעצועים עמידים המתאימים לגודלו ולכוח הלסת שלו. האינטראקציות החברתיות שלו דורשות ניהול זהיר, עם הימנעות מגני כלבים ועדיפות למפגשים מבוקרים עם כלבים מוכרים.

טיפוח

לבורבול פרווה קצרה וצפופה המצריכה מאמץ טיפוח מתון יחסית. הברשה שבועית בעזרת מברשת רכה או כפפת טיפוח מספיקה כדי להסיר שיער רופף ולשמור על בריאות העור והפרווה. ההברשה הסדירה גם מעודדת צמיחת שיער חדש ומסייעת בפיזור שמני העור הטבעיים, התורמים לבריאות הפרווה הכללית.

רחיצת הכלב נדרשת רק לעיתים רחוקות, כאשר הוא מתלכלך במיוחד. שימוש תכוף מדי בשמפו עלול לפגוע באיזון הטבעי של העור. יש להקדיש תשומת לב מיוחדת לניקוי קפלי העור בפנים, במיוחד אצל כלבים שנוטים לריור מוגבר. ניקוי יומי של האזור עם מטלית לחה יסייע במניעת הצטברות לחות וזיהומים.

טיפול סדיר בציפורניים הוא חיוני, שכן ציפורניים ארוכות מדי עלולות לגרום לכאב ולבעיות בהליכה. יש לבדוק ולנקות את האוזניים באופן קבוע, במיוחד אחרי רחצה או שחייה, כדי למנוע הצטברות שעווה ודלקות. ניקוי שיניים סדיר, בשילוב עם חטיפי דנטליים מתאימים, יסייע בשמירה על היגיינת הפה ובמניעת בעיות שיניים וחניכיים.

חשוב לבסס שגרת טיפוח קבועה מגיל צעיר כדי שהכלב יתרגל ויקבל את הטיפולים השונים בנינוחות. התחלה מוקדמת של שגרת טיפוח תהפוך את החוויה לנעימה יותר עבור הכלב והבעלים כאחד.

תזונה

הבורבול זקוק לתזונה איכותית המותאמת לגילו ולמשקלו. בשל גודלו המשמעותי, הוא צורך כמויות גדולות של מזון. יש להימנע מפעילות מאומצת לפני ואחרי הארוחות. חשוב לעקוב אחר צריכת הקלוריות ומשקל הכלב למניעת השמנת יתר.

מאפיינים פיזיולוגיים

הבורבול הינו כלב גדול ושרירי במיוחד, בעל מבנה גוף מוצק ואתלטי. הזכרים מגיעים לגובה של 61-69 ס"מ, והנקבות ל-56-64 ס"מ. משקלם נע בין 68-90 ק"ג. לבורבול ראש רחב ומרשים, לסת חזקה ושרירים מפותחים מהצוואר ועד לירכיים. למרות גודלו, הוא נחשב לזריז במיוחד מבין גזעי המסטיף. פרוותו קצרה וצפופה, המאפשרת תחזוקה קלה יחסית.

בריאות ותוחלת חיים

תוחלת החיים הממוצעת של הבורבול היא 9-11 שנים.

כמו גזעים גדולים אחרים, הוא עלול לסבול ממספר בעיות בריאותיות אופייניות:

• דיספלזיה של המרפק והירך
• בעיות עיניים כמו אקטרופיון ואנטרופיון
• קרדיומיופתיה מורחבת
• היפוך קיבה (GDV) מומלץ לבצע בדיקות סדירות של מפרקים, לב ועיניים. טיפול מונע ומעקב וטרינרי קבוע חיוניים לשמירה על בריאות הכלב לאורך זמן.

היסטוריה

הבורבול התפתח במאה ה-17 כאשר מתיישבים הולנדים, גרמנים והוגנוטים הגיעו לדרום אפריקה. המילה "בור" בהולנדית פירושה "חקלאי", ומכאן שם הגזע - "כלב החקלאי". המתיישבים הביאו עימם כלבי שמירה גדולים, בעיקר מגזעי המסטיף והבולדוג, אשר הוכלאו במשך הזמן ליצירת כלב המותאם במיוחד להגנה על החוות המרוחקות מפני טורפים מסוכנים.

הגזע הוכר רשמית על ידי ה-AKC בקבוצת כלבי העבודה רק בשנת 2015, אך עבודת טיפוח מכוונת של הגזע החלה כבר בשנות ה-80 של המאה ה-20.