ניופאונדלנד

מבט חטוף

ניופאונדלנד הוא גזע כלבים עצום מימדים המשלב גודל מרשים עם אופי עדין במיוחד. כלבים אלו, המכונים גם "Newfie", הם מהגזעים הגדולים ביותר בעולם הכלבים, כאשר הזכרים יכולים להגיע למשקל של עד 70 קילוגרם וגובה של 71 סנטימטרים.

על אף גודלם המרשים, הם ידועים באופיים הרך והסבלני, תכונה שהפכה אותם לאהובים במיוחד כחיות מחמד משפחתיות. מה שמייחד את הניופאונדלנד הוא יכולתו הטבעית בשחייה אשר מתאפשרת הודות לכפות רגליהם המצוידים ב״קרומי שחייה״ חלקיים ולפרווה העבה והעמידה למים.

מזג ואישיות

הניופאונדלנד מתאפיין באופי רגוע ומאוזן במיוחד. התכונה החשובה ביותר בגזע היא מזגו המתוק, המהווה את המאפיין המרכזי של אישיותו. הם ידועים בנאמנותם העמוקה למשפחתם ובסבלנותם הרבה. למרות גודלם, הם אינם תוקפניים כלל ומגיבים היטב להדרכה בעזרת חיזוקים חיוביים. הם חכמים ובעלי רצון ללמוד, אך עשויים להיות עצמאיים בחשיבתם.

התנהגות עם ילדים

הניופאונדלנד ידוע כאחד הגזעים הטובים ביותר למשפחה עם ילדים. הוא סבלני במיוחד, עדין ושומר על ילדים באופן טבעי. עם זאת, בשל גודלו, חשוב להשגיח על האינטראקציה עם ילדים קטנים, שכן דחיפה לא מכוונת עלולה להפיל אותם. חשוב לחנך את הילדים כיצד להתנהג עם הכלב ולהקפיד על פיקוח מתמיד.

יחסים עם חיות מחמד אחרות

הניופאונדלנד ידוע באופיו החברותי לא רק כלפי בני אדם אלא גם כלפי חיות מחמד אחרות. בזכות אופיו העדין והמאוזן, הוא משתלב היטב בבתים בהם יש כלבים נוספים או חתולים. חשוב לציין שלמרות גודלו המרשים, הוא נוטה להיות עדין ומתחשב גם בחיות קטנות יותר. עם זאת, כמו עם כל כלב, חשוב לבצע תהליך היכרות הדרגתי ומבוקר עם חיות אחרות בבית, ולהקפיד על חיברות מוקדם בגיל הגורות.

טיפול

הטיפול בניופאונדלנד דורש תשומת לב מיוחדת בשל גודלו וצרכיו הייחודיים. בשנה הראשונה לחייו, חשוב במיוחד להשקיע באימון והרגלים נכונים, שכן גור שיגדל ללא אימון מתאים עלול להיות מאתגר לשליטה בבגרותו. האימון צריך להתחיל מגיל צעיר מאוד, כשהגור עדיין קטן וקל יותר לניהול.

אחד האתגרים המשמעותיים בגידול ניופאונדלנד הוא נטייתו למשוך ברצועה. לכן, חשוב להתחיל באימון הליכה נכונה כבר מהימים הראשונים. השיטה המומלצת היא שימוש בחיזוקים חיוביים ותגמול מיידי על התנהגות רצויה. הכלב צריך ללמוד שהליכה רגועה לצד המאמן מובילה לתגמול, בעוד משיכה ברצועה אינה משיגה את מטרתה.

מבחינת פעילות גופנית, הניופאונדלנד אינו זקוק לאימונים אינטנסיביים, אך חשוב לספק לו פעילות סדירה ומגוונת. שחייה היא פעילות אידיאלית עבורו, שכן היא מנצלת את כישוריו הטבעיים ומאפשרת לו להתעמל מבלי להעמיס על מפרקיו. בנוסף לשחייה, פעילויות כגון טיולים בטבע והליכות ארוכות מספקות לו גם אתגר מנטלי וגם פעילות גופנית מתאימה.

חשוב במיוחד לשים לב לסימני עייפות או מאמץ יתר, במיוחד במזג אוויר חם. בשל פרוותם העבה, כלבי ניופאונדלנד רגישים מאוד לחום ויש להימנע מפעילות מאומצת בשעות החמות של היום.

טיפוח

טיפוח הניופאונדלנד הוא משימה מורכבת הדורשת זמן, סבלנות וידע. הפרווה הכפולה שלו מורכבת משכבה חיצונית עמידה למים ושכבה פנימית רכה ומבודדת. כל שכבה דורשת טיפול שונה וייחודי.

ההברשה היומיומית צריכה להתבצע עם מספר כלים שונים: מסרק מתכת ארוך שיניים להסרת קשרים עמוקים, מברשת זיפים לניקוי השכבה החיצונית, ומסרק צפוף להסרת שיער מת מהשכבה הפנימית. חשוב להקפיד על הברשה מהשורש כלפי מעלה, תוך תשומת לב מיוחדת לאזורים הנוטים להסתבך כמו מאחורי האוזניים, מתחת לצוואר ובאזור הבטן.

בתקופות הנשירה העיקריות, שמתרחשות בדרך כלל באביב ובסתיו, יש צורך בהברשה יסודית פעמיים ביום. בתקופות אלה מומלץ להשתמש במייבש שיער מקצועי במצב קר כדי לעזור בהסרת השיער המת. יש להקפיד על ייבוש מלא של הפרווה אחרי רחצה או שחייה, שכן לחות שנשארת בשכבה הפנימית עלולה לגרום לגירויי עור ודלקות.

טיפול באזור הפה דורש תשומת לב מיוחדת בשל נטייתם לרייר. יש לנגב את הרוק באופן קבוע כדי למנוע הכתמה של הפרווה וריח לא נעים. מומלץ להחזיק מגבות קטנות בנקודות שונות בבית ולנגב את הפה אחרי שתייה או פעילות.

הטיפול באוזניים הוא קריטי בשל מבנן השמוט שמעודד הצטברות לחות. יש לנקות את האוזניים פעם בשבוע עם תמיסת ניקוי ייעודית ולבדוק באופן קבוע סימנים לזיהום כמו ריח רע, אודם או הפרשות. במקרה של שחייה תכופה, תדירות הניקוי צריכה לעלות בהתאם.

הציפורניים דורשות גזירה סדירה, בערך פעם בשבועיים עד שלושה שבועות. בשל גודלן של הציפורניים, מומלץ להשתמש בקוצץ ציפורניים חזק במיוחד ולגזום מעט בכל פעם כדי להימנע מפגיעה בכלי הדם שבתוך הציפורן.

בעלים המתכננים לאמץ ניופאונדלנד צריכים להיות מוכנים להקדיש לפחות שעה ביום לטיפוח ולהצטייד בכל הציוד הנדרש מראש.

תזונה

תזונת הניופאונדלנד דורשת תשומת לב מיוחדת בשל גודלו וצרכיו הייחודיים. מומלץ להאכיל אותם פעמיים ביום במזון איכותי המותאם לגזעים גדולים. חשוב במיוחד לשים לב לכמויות ולמנוע אכילה מהירה מדי, שכן הגזע נוטה לסבול מנפיחות בטן. יש להימנע מפעילות גופנית שעה לפני ואחרי האוכל. במקרה של גורים, חשוב להקפיד על תזונה מאוזנת המותאמת לקצב הגדילה שלהם, עם כמויות מתאימות של חלבון, שומן ופחמימות.

מאפיינים פיזיולוגיים

הניופאונדלנד הוא כלב בעל מבנה גוף מרשים ואצילי. הזכרים מגיעים לגובה של כ-71 סנטימטרים ומשקל של 60-70 קילוגרם, בעוד הנקבות קטנות מעט יותר, עם גובה של כ-66 סנטימטרים ומשקל של 45-55 קילוגרם.

מבנה הראש שלהם מלכותי ומרשים, עם הבעה רכה ועמוקה. אחד המאפיינים הייחודיים ביותר שלהם הוא פרוותם הכפולה: שכבה חיצונית עמידה למים ושכבה פנימית רכה ומבודדת. הפרווה יכולה להופיע במספר צבעים: שחור, חום, אפור, ושחור-לבן (המכונה לנדסיר). כפות הרגליים מצוידות ב״קרומי שחייה״ חלקיים, תכונה המסייעת להם בשחייה.

בריאות ותוחלת חיים

תוחלת החיים הממוצעת של הניופאונדלנד היא 9-10 שנים.

כמו גזעים גדולים אחרים, הם עלולים לסבול ממספר בעיות בריאות אופייניות:

• דיספלזיה של מפרק הירך והמרפק
• קרדיומיופתיה מורחבת.
• נפיחות בטן - התרחבות קיבה-וולבולוס (GDV)

חשוב לבצע בדיקות בריאות שגרתיות הכוללות הערכת מפרקים ובדיקות לב. שמירה על משקל בריא ופעילות גופנית מתונה יכולה לעזור במניעת בעיות בריאות רבות.

היסטוריה

מקור גזע זה באי ניופאונדלנד שבקנדה, שם שימש במשך דורות ככלב עבודה לצד דייגים. הגזע פיתח מיומנויות ייחודיות בהצלה ימית, והפך לסמל של אומץ לב והקרבה בים. סיפורי ההצלה של כלבי ניופאונדלנד הפכו לאגדיים, והם נחשבים למצילי חיים מעולים בדומה לכלבי סנט ברנרד בהרי האלפים. אחד הסיפורים המפורסמים הוא של הכלב סימן, שהצטרף למשלחת ההיסטורית של לואיס וקלארק ב-1802, שם שימש ככלב ציד ושמירה, ואף הציל את חברי המשלחת מהתקפת באפלו.